Конец лета и начало осени я довольно много времени проводил за просмотром репортажей с розыгрыша самого престижного в мире хоккейного трофея - Кубка Стэнли. Матчи проводились в двух канадских городах – Торонто и Эдмонтоне, без зрителей, в так называемом «пузыре». Т.е. игроки играли и тренировались в условиях, когда заражение коронавирусом сведено до минимума. Но от этого накал матчей и страстей, которые сверкали на катках, был не меньше, чем, если бы на трибунах были зрители. Все болельщики следили за поединками по телевизорам или на огромных экранах, установленных в ресторанах и барах. В финале встретились команды, в составе которых оказалось 7 хоккеистов из России. Правда, один из них провел всего один матч, но все равно, его имя будет выгравировано на Кубке. В матчах блистали два вратаря - Василевский и Худобин, у победителей защитник Сергачев и особенно нападающий Никита Кучеров. Вот о не я и хочу рассказать. Многое мной почерпнуто из видеосюжетов на ютубе, где два известных наших хоккейных репортера – Лысенков и Пономаренко, ведут свои страницы.
Ники;та Игоревич Ку;черов — российский хоккеист, правый крайний нападающий, выступающий за клуб НХЛ «Тампа-Бэй Лайтнинг».
Обладатель призов «Арт Росс Трофи» (НХЛ, 2019), «Харт Трофи» (НХЛ, 2019), «Тед Линдсей Эворд» (НХЛ, 2019) и «Харламов Трофи» (2019). Обладатель Кубка Стэнли 2020 года в составе «Тампа-Бэй Лайтнинг».
Никита Игоревич Кучеров родился в городе Майкоп, Республика Адыгея, 17 июня 1993 года. Отец был военнослужащим, поэтому семья часто переезжала. Никита познакомился с хоккеем в 5 лет по инициативе матери. Придя с мамой на ледовую арену, малыш с восторгом следил за игрой старших ребят. А спустя неделю маленький спортсмен уже выбирал клюшку с помощью отца. К удивлению мальчика, падать на льду оказалось совсем не больно и даже весело.
Секция, в которую попал Никита, называлась «Серебряная акула», а первым тренером стал Курдин Геннадий Геннадьевич. С этим тренером провел беседу Лысенков после того, как детскому тренеру были присвоено почетное звание «Заслуженный тренер России». Заслуги детского тренера редко в нашей стране так высоко оцениваются.
Вскоре у Геннадия Геннадьевича возникли проблемы с руководством клуба, и он оставил работу в «Серебряной акуле». Одновременно Курдин получил предложение тренировать ребят из клуба «Белые медведи». Уходя из «акулы», Геннадий Геннадьевич просто не смог оставить воспитанников и предложил группе детей перейти вместе с ним. В их число вошел и Никита Кучеров.
В составе «Белых медведей» юноша играл 12 лет. Первый год ушел у Никиты на то, чтоб научиться уверенно стоять на коньках, плавно и быстро двигаться на льду, огибать препятствия. Первые занятия казались мальчику невыносимо скучными, а когда началась игра, дело пошло совершенно иначе.
В это время родителям и Никите пришлось принимать решение. Отца направили в командировку в Уругвай вместе с семьей на 3 года, но там возможности заниматься хоккеем у мальчика не было, и после долгих раздумий Никита остался в Москве вместе с бабушкой, и продолжал тренироваться у Кудрина.
Уже через 3 года после начала тренировок Никита играл на первенстве Москвы. Курдин, понимая, что работает с детьми, старался не давить на воспитанников, а не спеша и методично обучал малышей всем тонкостям хоккея. В «Белых медведях» Кучеров сдружился с еще одним знаменитым в будущем хоккеистом Никитой Гусевым – мальчики любили играть в тандеме, передавая пас друг другу.
Ближе к подростковому возрасту Геннадий Геннадьевич сделал упор на физическую подготовку ребят, что не очень пришлось по душе Никите. Юноше больше нравились стремительные атаки с шайбой. А из-за невысокого роста (сейчас рост хоккеиста составляет 180 см при весе 80 кг) в него порой не верили, но это послужило дополнительным стимулом развивать профессиональные навыки.
В сезоне 2004-2005 Кучеров начал выступать за первую лигу и вошел в состав сборной команды Москвы по хоккею. Учитывая резко увеличившуюся нагрузку (парень выходил на лед до 80 раз за год, а большую часть оставшегося времени занимали ежедневные тренировки), мальчик перешел на дистанционное обучение и перестал посещать школу.
Времени на прогулки с друзьями у него тоже катастрофически не хватало. Единственным другом остался Никита Гусев, который так же, как и Кучеров, жил хоккеем. Успеваемость Кучерова по школьным предметам оставляла желать лучшего, поэтому уже тогда Никита решил связать будущее с профессиональным спортом.
Интересным совпадением оказалось, что семья Кучеровых жила неподалеку от дома Курдина, и тренер часто возил мальчика на тренировки и домой на своем автомобиле. Никита сидел на заднем сиденье и внимательно слушал рассуждения и наставления Геннадия Геннадьевича.
Начал свою профессиональную карьеру в 2009 году в составе московского клуба Молодёжной хоккейной лиги «Красная Армия». 24 января 2011 года дебютировал уже в КХЛ за ЦСКА в матче против рижского «Динамо». Выступал за юниорскую сборную России. На юниорском чемпионате мира 2011 года в апреле стал бронзовым призёром, набрав 21 очко в 7 матчах (11 голов, 10 голевых передач; лучший результат турнира по голам и очкам, наибольшее количество очков за турнир за всю их историю), был признан лучшим форвардом турнира. Участник Subway Super Series в ноябре 2011. 23 декабря 2011 года вошёл в окончательный состав молодёжной сборной России для участия в молодёжном чемпионате мира 2012 в Калгари и Эдмонтоне, Канада.
Тогда же Кучеров получил весьма нередкую у хоккеистов травму плеча. Играя с более возрастными соперникам из клубов КХЛ, он и получил вывих плеча. Денег на операцию клуб ЦСКА не дал, пришлось искать в семье. Но операция была сделана, не очень удачно, и у Никиты долгое время было ограничение подвижности в плечевом суставе. Забирал из больницы друг, Никита Гусев уже на второй день после операции, Кучерова просто выписали, даже не дав рекомендаций по дальнейшему лечению. По мнению Пономаренко, на этом могла и закончиться карьера игрока, по сути, не начавшись. Но Кучеров оказался упорным и продолжал тренировки, разрабатывая руку.
В июне того же года в городе Сент-Пол, США, проходил 49-й ежегодный драфт Национальной Хоккейной Лиги, где 18-летним российским спортсменом заинтересовался тренер профессионального хоккейного клуба из Флориды «Тампа-Бэй Лайтнинг».
На драфте 2011 года Кучеров был выбран во втором раунде клубом «Тампа-Бэй Лайтнинг». При этом имел место слух, что генеральный менеджер «Тампы» Стив Айзерман перепутал Никиту Кучерова и Никиту Нестерова (который в итоге также был выбран «Тампой» в 5-м раунде). Но позже в интервью сам Айзерман опроверг этот слух, рассказав, что намеренно выбирал Кучерова во 2 раунде драфта.
По ходу сезона КХЛ 2011/12 Никита получил травму плеча. В ЦСКА взять расходы на операцию отказались и 1 мая 2012 года ему сделали операцию в Тампе (Флорида). В июле 2012 года 19-летний игрок расторг контракт с ЦСКА. Сезон 2012/13 Кучеров начал в клубе «Квебек Ремпартс», выступающем в главной юниорской хоккейной лиге Квебека. Проведя всего 6 матчей, Никита забил 3 гола и сделал 7 голевых передач, набрав 10 очков. Очень достойный результат, особенно с учетом, что он недавно перенес операцию по поводу травмы плеча. В ноябре 2012 был обменян в другой клуб этой лиги «Руэн-Норанда Хаскис», выступающий в Американской хоккейной лиге, которая считается второй по силе в североамериканском хоккее. В одном сезоне Кучеров участвовал в 27 поединках, забил 26 голов и сделал 27 голевых передач, набрав 53 очка. Отличный показатель, почти 2 очка за матч. В следующем году Никита успел провести лишь часть сезона в АХЛ, поучаствовав в 17 матчах, забив 13 годов и отдав 11 передач, набрав 24 очка. Затем последовал вызов в «Тампу».
Осенью 2013 года капитан основного состава «Тампа-Бэй Лайтнинг» получил серьезную травму, в результате которой срочно понадобилась замена. Лучшим кандидатом, по мнению тренера, стал уже взрослый 20-летний Кучеров. В первом же матче Никита забил гол в ворота «Нью-Йорк Рейнджерс». Он закрепился в составе команды, в последующих матчах отличился успешной реализацией послематчевых буллитов. Всего в первом сезоне Никита провёл 58 игр за «Тампу», набрав в них 18 очков (9+9), имея очень мало игрового времени, играя в четвертом звене.
В октябре 2014 года тренер «молний» Джон Купер поставил Кучерова в тройку с Тайлером Джонсоном и Ондржеем Палатом. Звено сразу же стало показывать отличное взаимодействие и высокую результативность, все трое нападающих вышли в число лидеров клуба и лиги по показателям результативности и полезности. Это звено получило в НХЛ название «Тройняшки». 28 октября 2014 года в матче против «Аризоны Койотис» Кучеров сделал свой первый в НХЛ хет-трик. Кучеров закончил регулярный сезон с 65 очками (29+36) и с показателем полезности +38, разделив первое место в лиге с Максом Пачиоретти из «Монреаль Канадиенс». В «Тампе» Никита разделил второе-третье место по голам со своим партнёром по тройке Джонсоном (уступив только Стивену Стэмкосу), а по очкам стал третьим (после тех же Стэмкоса и Джонсона). В плей-офф 2015 Кучеров был не только одним из ключевых игроков «Тампы», благодаря которым команда дошла до финала, но и одним из самых заметных игроков розыгрыша. В 26 играх он набрал 22 очка (10+12), став третьим бомбардиром Кубка Стэнли и вторым среди игроков «молний» после своего партнёра Джонсона. Трижды он забивал победные голы, причём два из них — в овертайме.
В сезоне 2015/16 Кучеров стал лучшим бомбардиром «молний», набрав 66 очков (30+36). В плей-офф Никита стал не только лучшим бомбардиром команды (19 очков), но и лучшим снайпером (11 голов) и лучшим по показателю полезности (+13). В 6 из 17 матчей «Тампы» он набирал не менее 2 очков. Кучеров стал третьим игроком в истории НХЛ (после Джереми Рёника и Евгения Малкина), сумевшим забросить не менее 10 шайб в плей-офф двух разных сезонов до достижения 23 лет.
11 октября 2016 года Кучеров заключил новый 3-летний контракт с «Тампой» на сумму $4,766 млн за сезон. Это в Канаде считались небольшие деньги, и все удивлялись, что Кучеров подписал такой маленький контракт, многие другие клубы предлагали ему в 2 раза больше. Но Кучеров не изменил клубу.
В сезоне 2016/17 Кучеров после травмы Стэмкоса в начале сезона стал лидером команды. «Тампа» до самого конца сезона боролась за выход в плей-офф, но остались 10-ми в Восточной конференции. Несмотря на неудачный сезон для команды, Никита стал 2-м снайпером чемпионата после Сидни Кросби и 5-м по набранным очкам. В марте был признан лучшим игроком месяца в НХЛ, в ноябре стал второй звездой. Трижды был признан первой звездой недели, а также стал шестым российским игроком после Александра Овечкина, Евгения Малкина, Ильи Ковальчука, Павла Буре и Александра Могильного, забросившим 40 голов за сезон в возрасте 23 лет или младше.
Сезон 2017/18 Кучеров начал результативно. Забив в первых 7 матчах команды подряд, Никита стал вторым игроком лиги за последние 30 лет и шестым игроком с сезона 1943/1944, кому удалось совершить подобное достижение. Ранее такую серию выдавал Марио Лемьё, забивавший в 12 стартовых матчах подряд в сезоне 1992/93. Голевая серия закончилась в матче против «Коламбус Блю Джекетс» с Сергеем Бобровским в воротах, но, сделав результативный пас Михаилу Сергачеву, Кучеров продлил результативную серию с набранными очками. Серия прервалась только в 12-м матче против «Анахайм Дакс» (1:4), а Никита за 11 матчей набрал 19 очков (12+7). При этом Кучеров и Стэмкос, результативная серия которого также составила 11 матчей (21 очко, 4 шайбы и 17 голевых передач), повторили рекорд «Тампы» Мартена Сан-Луи по продолжительности результативной серии с начала чемпионата.
Был признан второй звездой октября, набрав 21 очко (13+8) в 13 встречах (первой звездой был признан Стивен Стэмкос с 24 очками (6+18), а также третьей звездой декабря с 20 очками (8+12). 28 января 2018 года принял участие в матче звёзд в Тампе, в котором забросил три шайбы и стал вторым российским игроком после Павла Буре, которому удалось сделать хет-трик в матче всех звёзд. 6 апреля 2018 года благодаря голу и результативной передаче в матче против «Баффало Сейбрз», впервые в своей карьере достиг отметки в 100 набранных очков в регулярном чемпионате. В плей-офф стал лучшим бомбардиром «Тампы», набрав 17 очков, но «Тампа» уступила 3-4 в серии финала Восточной конференции против «Вашингтон Кэпиталз». По итогам сезона Кучеров был включён в первую сборную всех звёзд. В голосовании за «Харт Трофи» занял шестое место, хотя по ходу сезона рассматривался как один из основных претендентов на этот приз.
10 июля 2018 года подписал с «Тампой» новый 8-летний контракт на общую сумму $ 76 млн. Контракт вступил в силу с сезона 2019/20. 9 марта 2019 года оформил дубль в матче против «Детройта» (3:2) и, набрав 110 очков, установил новый клубный рекорд «Тампы» по очкам за сезон, превзойдя достижение Венсана Лекавалье. 6 апреля 2019 года набрал своё 128-е очко в сезоне и установил новый рекорд по количеству набранных очков среди российских игроков в одном регулярном чемпионате НХЛ, на одно очко превзойдя результат Александра Могильного в сезоне 1992/93. Также Кучеров повторил рекорд Яромира Ягра по количеству результативных передач в регулярном чемпионате для крайних нападающих (87). По итогам регулярного чемпионата завоевал «Арт Росс Трофи», приз лучшему бомбардиру. Также по итогам сезона стал лауреатом «Тед Линдсей Эворд», «Харт Трофи» и был включён в первую символическую сборную всех звёзд.
Несмотря на молодость, Никита женат. Хотя подробностей из личной жизни хоккеист не раскрывает, известно, что знакомы Никита и его жена Анастасия уже много лет. Детей у Кучеровых пока нет, а на рождественских фото в «Инстаграме» пара позирует с собакой.
Весной 2017 года Никиту Кучерова вместе с другими талантливыми российскими хоккеистами (Никита Гусев, Игорь Шестеркин, Никита Зайцев и другие) вызвали на сборы для подготовки к чемпионату мира в составе сборной команды России. По итогам чемпионата мира по хоккею с шайбой россияне заняли третье место.
В январе 2018 года прессу всколыхнул рассказ первого тренера хоккеиста Геннадия Геннадьевича Курдина о том, что выросший и состоявшийся воспитанник подарил ему автомобиль. В детстве тренер в шутку спросил Никиту, подарит ли мальчик ему новый автомобиль взамен старого, если будет играть в НХЛ. Кучеров всерьез задумался и ответил согласием. А подписав контракт с «Тампой», подарил Курдину Land Cruiser, выполнив детское обещание.
Кучеров играет в команде, которая регулярно играет в плей-офф, и поэтому не может принимать участия в чемпионатах мира. Единственный раз, когда в сборной России на чемпионате мира 2019 года собрался звездный состав (Овечкин, Малкин, Кузнецов, Кучеров, Гусев, Дадонов и другие звезды НХЛ), команда показывала результативную и красивую игру, но недооценка финнов, в составе которых был всего один игрок из НХЛ, и неправильно выбранный план на игру молодого главного тренера сборной Воробьева, привели к поражению 0:1 в полуфинале, и только бронзовым медалям в итоге.
Первый тренер Кучерова Кудрин говорит, что Никита никогда не был жаден до шайбы, хорошо видел игровую площадку, и всегда пасовал партнеру, если тот был в более выгодном положении. Отсюда и очень много голевых передач, которые также засчитываются как очки. И еще одна особенность игры Кучерова. Он не чурается отрабатывать в обороне, и у него всегда положительные показатели «плюс-минус», например, в 24 играх за сборную этот показатель равен плюс 19. А у великолепного снайпера Овечкина этот показатель обычно со знаком минус.
Рекорда Никиты Кучерова в НХЛ:
Максимальное количество забитых голов за сезон в матчах регулярного чемпионата – 41
Максимальное количество очков за сезон – 128. По этому он лучший из россиян, а ведь там играли такие звезды, как Александр Могильный, Павел Буре, Сергей Федоров, Евгений Малкин, Александр Овчинников.
Максимальное количество очков в одном розыгрыше Кубка Стэнли – 34 в 25 проведенных матчей (7 голов и 27 передач) при показателе полезности +15. Выдающиеся результаты.
Агент Дэн Мильштейн рассказал о подвиге своего клиента Никиты Кучерова, который играл плей-офф Кубка Стэнли на уколах.
27-летний россиянин в составе «Тампы» впервые выиграл Кубок Стэнли. В финале команда обыграла «Даллас», победив в серии со счетом 4:2.
– Никита играл на уколах, в плей-офф у него было три довольно серьезных травмы. Все началось еще с первого матча в серии с «Коламбусом», после чего пошло-поехало. Кучеров чувствовал боль, но терпел. Это говорит о характере хоккеиста. Хотя если бы он или другой игрок с такими травмами не вышел на лед, то в команде отнеслись бы к этому с пониманием, – написал Мильштейн.
По ходу плей-офф НХЛ Кучеров не пропустил ни одной игры, хотя в одном из матчей с «Бостоном» россиянин получил клюшкой в лицо от Здено Хары. В итоге он не смог доиграть ту встречу, но вернулся на лед к следующему матчу.
В победном для себя розыгрыше плей-офф НХЛ Кучеров стал лучшим бомбардиром и с отрывом лучшим ассистентом, набрав 34 (7+27) очка.
Никита Кучеров год назад бил рекорды в регулярном чемпионате, а в нынешнем сезоне переключился на плей-офф. Главные его статистические достижения нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли – в этой подборке.
Стал третьим игроком в истории, сумевшим за один розыгрыш Кубка Стэнли отдать 27 голевых передач. До россиянина до этой отметки добирались лишь канадские легенды: Уэйну Гретцки сделал это четырежды: 31 ассист в 1988 году, 30 в 1985 году, 29 в 1987 году и 26 в 1983 году, а в 1991-м это также удалось Марио Лемье – 28 передач. В XX-м веке такого еще никому не удавалось.
При этом для крайних нападающих Никита установил-таки рекорд по количеству голевых передач за один розыгрыш. Предыдущий рекордсмен – Марк Рекки – в 1991-м году набрал 24 ассиста.
Стал вторым россиянином по количеству набранных очков за один розыгрыш Кубка Стэнли – 34 (7+27) баллов. Больше было только у Евгения Малкина в победном для «Питтсбурга» 2009-м году – 36 (14+22) балла.
Вышел на восьмое место среди всех россиян по количеству набранных очков в розыгрыше Кубка Стэнли. Теперь на счету Кучерова 95 баллов. За один розыгрыш Никита поднялся с 12-й строчки, обойдя Павла Буре, Вячеслава Козлова, Александра Могильного и Сергея Гончара.
Обошел Павла Буре и в списке российских снайперов розыгрышей Кубка Стэнли. Кучеров также подвинул Игоря Ларионова с Владимиром Тарасенко и занял 8-ю строчку с 36-ю голами.
Игра Кучерова в настоящее время определяет игру команды, а его умение и желание делать голевые пасы дает возможности его партнерам забивать много голов. Вот такой он, правый крайний нападающий «Тампы» и сборной России Никита Кучеров, сделавший себя звездой самостоятельно. Он вполне заслуженно поднял над головой Кубок Стэнли, самый престижный трофей мирового хоккея.